我们在进行商标申请时,难免会遇到想注册的商标因为某种原因而被驳回的情况,为了能够让商标能够顺利的注册下来,企业应当学会如何规避其中的风险。据中国商标战略年度发展报告(2015)中的数据,2015年,国家工商总局商标局共审查商标注册申请2338966件,其中驳回及部分驳回商标注册申请883650件,与去年基本持平。以此数据来看,被驳回或部分驳回的商标注册申请比例约37.78%,而截至2016年6月底,我国有效商标注册量为1122.3万件,从商标总申请量及核准注册量的比例来看,商标注册的驳回比例略高于前述年度发展报告中的统计情况。并且截至目前,有效商标注册已经接近饱和状态,可用的汉语词汇组合也越来越少,一方面企业如果有好的商标就要尽早提交申请,另一方面企业也要学会如何规避商标注册中的风险,同时,商标注册下来后,不是说就一劳永逸了,企业还要学会如何维护注册商标。本文仅介绍了企业在注册商标中如何规避风险的常用方法,关于企业如何维护注册商标,我们另文介绍。
1. 文字规避
首先在于其文字构成完全不同,作为商品或服务来源的标识,其区分性无可置疑。这就是本文所说的文字外在表现规避方式,即商标文字指代事物或者内在含义一样,但文字构成本身完全不同,形成“同工异曲”之妙,可以获得注册。如“小番茄”和“圣女果”就是同样事物的不同名称。
2. 谐音规避
中华文字博大精深,千变万化,就算是相同的读音也能够演变出不同的汉字,从而形成不同的视觉效果,而商标的核心就是视觉上的显著性,通过显现出不同的文字效果,就可以在不改变自己商标含义的情况下与其他商标区别开来,这种方法可以应对商标可能造成不良影响、商标名是通用名称以及与其他商标近似等情况,使得降低商标申请的风险。
3. 构图设计规避
商标的设计是企业为更好地表达自己品牌的独特性而进行的以文字或艺术手段将商标构思具体化和个性化的一种手段,若是想要将简单的文字或英文注册为商标,变形设计不可或缺:如果只是普通的文字或者英文的话可能会有许多近似或者没有显著性,但如果设计成图案的话,商标设计所形成的独特的外观特点,有助于商标获准注册,也有助于企业自身品牌的推广,基于企业本身需求进行商标设计来规避简单字母商标近似风险的方式可取。
4. 组合规避
关于图文或者中英文等商标是应该各要素组合注册还是各要素分开注册后组合使用的讨论在业内一直未有定论,因为是否应该组合申请需要根据自己商标的情况而定。一般来说,一组没有显著性的商标可通过与另一个具有显著性的商标组合起来申请来获得显著性,并得以注册;其次,就算两个商标与在先商标相似的情况下也可以通过组合申请的方式与在先商标区别开来。